晦　朔　望　弦

　　每月的最后一日叫做晦，最初一日叫做朔。朔就是日月合朔的日子。
　　
　　古人很重视朔，因为朔的日子定错了，时序就乱了。天天告朔于诸侯，诸侯告朔于 。史官纪事，遇事发生在朔日，必须写明。《书经?尧典》：“十有一月朔巡守。”《诗经?小雅?十月之交》：“十月之交，朔日辛卯，日有食之。”《左传.僖公五年》：“春王正月辛亥朔，日南至，公既视朔，遂登东台以望。”后代史书纪事，都沿用此法。

　　古代以干支纪日，史书上不记月之第几日，而记干支，所以我们必须查明该月朔日的干支，然后按干支纪日法（下文谈到）顺推知道是月之第几日。可查杜预《春秋辰历》和陈垣《二十二史朔闰表》。

　　每月十五日（有时是十六日，偶或是十七日）叫做望。这时地球运行到月亮和太阳的蹭。由于太阳和月亮此升彼落，一东一西，遥遥相望，所以叫做望。《释名?释天》：“望，月满之名也。月大十六日，小十五日，日在东，月在西，遥相望。”后人以十五日为望，十六日为既望。苏轼《赤壁赋》：“壬戌之秋，七月既望，苏子与客泛舟，游于赤壁之下。”《后赤壁赋》：“是几十月之望，步自雪堂，将归于 。”

　　每月初三叫做朏(fěi) 。《说文》：“朏 ，月未盛之明也，后日出。”“朏 ”是月亮出来了，但是还不十分明亮的意思。朏魄(新月的月光);朏然(微明)。泛指星月出现或升起。

　　月亮和太阳成九十度角，叫做弦。《释名.释天》：“弦，月半之名也，其形一旁曲，一旁直，似张弓施弦也。”有上弦下弦之分。上弦指初七或初八，下弦指二十二日或二十三日。

　　商周时代，一个月分为四部分。第一部分叫初吉，指初一到初七或实初八，即朔日到上弦的一段时间。金文《敦》：“惟二年正月初吉，王在周邵宫。”第二部分叫既生魄（也写作霸），指初八或初九到十四日或十五日，即上弦到望日的一段时间。《书经.武成》：“即生魄，庶邦冢君暨百工受命于周。”第三部分叫既望，指十五日或十六日到二十二日或二十三日，即望日到下弦的一段时间。《书经.召诰》：“惟二月既望，越六日乙未，王朝步自周，则至于业。”第四部分叫既死魄，指二十三日到二十九日或三十日，即下弦到晦日的一段时间。金文《兮伯吉父 》：“唯五年三月哉生魄，周公初基，作新大邑于东国洛。”旁死魄，指二十五日。《书经.武成》：“惟一月壬辰旁死魄，越翼日癸巳，王朝步自周，于征伐商。”

　　一个月又分为三部分，叫做旬（甲骨文已有“旬”字）。十天为一旬，又叫“ 日”。《国语.楚语》：“近不过 日。”十二日为“ 辰”。《左传.成公九年》：“ 辰之间。”