农历闰月如何设置

　　闰月是我们的祖先在编创历法时的独特创举，是为了协调回归年与农历年的矛盾。

　　我国古代所行的历法是属阴阳合历，月份是配合月象的圆缺，而年要配合四季寒暑的变换。可是12个阴历月（朔望月）不过约354日左右，而1个回归年（即阳历年）却有365.2422日，两者相差11日左右。如果长此以往不做任何调适，阴历和阳历之间的差距就会越来越大，比如16年后，二者会相差176天，差不多是半年的时间。那时，也许阴历方才六月，阳历却已是隆冬12月，这样就可能出现“六月飞雪”的奇怪现象。

　　我们聪明的祖先找出了解决这个问题的办法，就是安插“闰月”，大约每3年加1个闰月，精确地说19年加7个闰月（即“十九年七闰法”），把回归年与农历年很好地协调起来，保证农历年的正月到三月为春季，四月到六月为夏季，七月到九月为秋季，十月到十二月为冬季，也同时保证了农历岁首在冬末春初。

　　闰月具体如何安置呢？我国历史上曾有过不同处理方法。秦代以前，曾把闰月放在一年的末尾，叫做“十三月”。汉初把闰月放在九月之后，叫做“后九月”。以后又规定“不包含中气的月份作为前一个月的闰月”，直到现在仍沿用这个规定。

　　“中气”对现代人已经很陌生了，但二十四节气我们还是比较熟悉。其实两者是密切相关的。说一年有二十四节气，只是一种传统的说法，往细说应该是一年有12个节气和12个中气。从立春数起，逢单数节气称为“节气”，逢双数节气则称为“中气”。而农历月份是以中气作为标志的。比如农历七月中必须包含中气处暑，八月则必须包含中气秋分。

　　2009年已丑年，小暑出现在阳历7月7日（农历五月十五）。按道理，接下来应该是农历六月。但因为阴历月是以29天或30天为一周期计算，而作为农历六月标志的大暑则出现在阳历7月23日。所以今年农历六月初一只能设在大暑前一日（79月22日），而这之前的29天，既不能算五月也不能算六月，只能被设置成闰五月。